El reflujo gastroesofágico es una enfermedad debida a la exposición anormal del esófago al material gástrico, que produce alteración clínica e histológica. Este reflujo puede comprometer el tracto respiratorio como complicación.

Aproximadamente el 40% de la población general experimenta manifestaciones por el reflujo por lo menos una vez al mes. De esta población el 7-10% puede experimentar reflujo una vez al día.

El 20% de la población examinada tiene alguna manifestación de reflujo en el examen  endoscópico del esófago. De estos el 20% tienen complicaciones del reflujo como pueden ser úlcera esofágica, hemorragia, estenosis o esófago de Barrett.

Es una enfermedad compleja y multifactorial en su patología. Frecuentemente se vuelve crónica y recidivante.

Esta enfermedad se debe principalmente a la hipotonía del esfínter esofágico inferior y a las relajaciones transitorias inapropiadas del mismo. Estas alteraciones aunque pueden ser primarias, también pueden ser secundarias al uso de medicamentos tóxicos o efectos hormonales, sobre el esfínter esofágico inferior.

Otras alteraciones importantes son la incapacidad del esófago para limpiar el material refluido, falta de neutralización del material que refluye por el bicarbonato de la saliva, la hiperacidez del material que refluye, un volumen muy importante de material refluido, mala resistencia de la mucosa esofágica, y retardo en el vaciamiento gástrico. El reflujo alcalino sucede por incompetencia del píloro, presencia anormal de bilis en la cavidad gástrica y posteriormente presencia lesiva de éste en el esófago o en el tracto respiratorio.
Autor: FUNDACION SANTAFE DE BOGOTA
 
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